Na noite da última próxima sexta-feira, dia 27, foi celebrada, na Igreja de São José Operário, a Missa do Romeiro. Esse ato de fé religiosa antecede a viagem de centenas de católicos de Ipiaú até o santuário de Bom Jesus da Lapa. Durante 10 dias, eles se juntarão a milhares de outros romeiros e peregrinos para celebrar uma devoção que acontece há mais de 300 anos, envolvendo sucessivas gerações.
Edvan Oliveira Lisboa, 47 anos, filho adotivo do saudoso João Cearense, vem dando continuidade à tradição. Ele repete o que seu pai fez durante quase meio século: conduzir num caminhão pau de arara um grupo de romeiros até a gruta sagrada. Outras 10 caravanas, algumas de ônibus, partem de Ipiaú com o mesmo destino. Dona Elvira, mãe do diácono Reinan, repete o mesmo procedimento há mais de 40 anos. A idade avançada não lhe impede de enfrentar os incômodos da viagem que se prolonga por muitas horas em pleno sertão baiano. São mais de 40 anos nessa devoção. Ficou na memória do povo ipiauense a romaria organizada por dona Filinha, mulher de seu Gervásio, fiscal da Prefeitura. Dona Filinha era contemporânea de seu João Viturino de Souza, o popular João Cearense, natural da região do Crato, onde também nasceu o famoso padre Cícero.
A novena do Bom Jesus é realizada no período de 28 de julho a 5 de agosto, inclui missas diárias e homenagens aos romeiros, sempre às 19h, no santuário de “Pedra e Luz”. Durante o dia, os visitantes podem desfrutar dos atrativos da cidade, com destaque para os passeios de barco pelo Rio São Francisco, além de visitar as seis capelas que compõem o santuário.O auge da festa religiosa é o dia 6 de agosto, quando romeiros participam das missas celebradas durante todo o dia, no santuário, a partir das cinco horas. Nessa data , o encerramento dos festejos dedicados ao Bom Jesus será marcado pela procissão que percorrerá as principais ruas da cidade até a chegada ao santuário.Localizado às margens do Rio São Francisco, Bom Jesus da Lapa é um dos principais ícones do turismo religioso na Bahia e recebe 2,5 milhões de romeiros por ano.